Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück

Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück

Teilansicht vom Schwedtsee mit der Skulptur Tragende von Will Lammert (1959)
Daten
Ort	Fürstenberg/Havel
Art	Gedenkstätte
Architekt	Buchenwald-Kollektiv (Erstgestaltung)
Eröffnung	12. September 1959
Besucheranzahl (jährlich)	etwa 70.000 (Stand:2023)
Betreiber	Stiftung Brandenburgische Gedenkstätten
Leitung	Andrea Genest
Website	http://www.ravensbrueck-sbg.de/
ISIL	DE-MUS-823318

Die Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück in Fürstenberg/Havel ist eine Gedenkstätte für die Opfer mehrerer NS-Lager des Konzentrationslagers Ravensbrück und benachbarter Konzentrationslager und Produktionsstätten im Rahmen der SS-Zwangsarbeit. Sie wurde 1959 als Nationale Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück eröffnet und anschließend mehrfach erweitert. Seit 1993 ist die Stiftung Brandenburgische Gedenkstätten Träger der Gedenkstätte. Sie gehört zu den Gedenkstätten von nationaler und internationaler Bedeutung in Deutschland und ist in die Denkmalliste des Landes Brandenburg eingetragen. 2023 kamen 70.000 Besucher in die Gedenkstätte.

Geschichte

Nachkriegszeit

Nach der Befreiung des Lagers durch die Rote Armee erstreckte sich das Konzentrationslager über eine Fläche von mehr als 100 Hektar. Im Gegensatz zu den Lagern Sachsenhausen und Buchenwald wurde das Gelände nicht als Internierungslager für Nationalsozialisten genutzt. Die sowjetische Armee nutzte große Teile des ehemaligen Konzentrationslagers für militärische Zwecke, die für die Öffentlichkeit nicht zugänglich waren.

Unmittelbar nach der Befreiung wurden rund um das Lager drei Friedhöfe angelegt, auf denen die Toten bestattet wurden. In den frühen 1950er Jahren wurden sie in ein Massengrab entlang der späteren „Mauer der Nationen“ umgebettet. Auch die umfangreichen Aschenfunde im Umkreis des Krematoriums wurden dort beigesetzt.

Ein „Krematoriumsausschuss“, dem unter anderem Emmi Handke für das „Ravensbrück-Komitee“ ehemaliger Häftlinge sowie Vertreter der VVN und der Lokalverwaltung angehörten, besichtigte im Sommer 1948 das Gelände. Laut Protokoll der Besichtigung fand man das Gelände in einem „unwürdigen Zustand“ vor, es müsse bis zu der geplanten internationalen Gedenkfeier am 12. September „hergerichtet“ werden.

1948 fand die erste Gedenkveranstaltung auf dem Gebiet des ehemaligen Krematoriumsgeländes statt, organisiert von ehemaligen Häftlingen und der Vereinigung der Verfolgten des Nazi-Regimes. Nach einer Kundgebung auf dem Marktplatz in Fürstenberg zogen die Teilnehmer nach Ravensbrück und legten am provisorisch errichteten Ehrenmal Kränze nieder. Gedenkfeiern wurden fortan jährlich veranstaltet. Es wurden oberflächliche bauliche Abgrenzungen zur sowjetischen Kaserne errichtet, ohne den ursprünglichen Baubestand zu verändern. Infolgedessen entstand eine kleine Gedenkstätte mit einer provisorischen Stele und einer Feuerschale, die als Obelisk bezeichnet wurde.

Errichtung der „Nationalen Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück“

1952 beschloss das Zentralkomitee der SED die Errichtung von Gedenkstätten in Buchenwald, Sachsenhausen und Ravensbrück. Im Mai 1954 wurde das Architektenkollektiv der Gedenkstätte Buchenwald mit der Gesamtgestaltung auch des Gedenkstättengeländes in Ravensbrück beauftragt. Die ersten Gedenkstättenbauten sind aus dem Gründungsmythos „Antifaschismus“ der DDR entstanden.

Bronzeskulptur „Tragende“ am Ufer des Schwedtsees

Im März 1954 begann die bauliche Gestaltung des Geländes u a. durch das sogenannte Buchenwald-Kollektiv, das einen Teil der ehemaligen KZ-Anlagen außerhalb der Lagermauer, das Krematorium, das ehemalige Lagergefängnis (Zellenbau) und einen Teil der vier Meter hohen Lagermauer in die Gestaltung miteinbezog. In dem 1959 angelegten Massengrab vor der westlichen Lagermauer wurden Überreste verstorbener Häftlinge aus verschiedenen Grabstellen beigesetzt. Das Zentrum der Gedenkanlage bildet die Bronzeskulptur „Tragende“ von Will Lammert. Sie steht auf einem Podest, das auf einer künstlich geschaffenen Uferkante platziert ist. Diese Uferkante führt über Stufen hinab in den Schwedtsee und ragt teilweise in den See hinein.

Am 12. September 1959 wurde die „Nationale Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück“ als eine der drei nationalen KZ-Gedenkstätten der DDR eröffnet. Nach offiziellen Angaben zogen 50.000 Menschen nach einer Kranzniederlegung am sowjetischen Ehrenmal in Fürstenberg nach Ravensbrück zu der Eröffnungsfeier auf dem neu geschaffenen Gedenkstättengelände. Bei der Zeremonie hielt die Überlebende Rosa Thälmann die Weiherede.

1959 wurde im Zellenbau das erste Lagermuseum eingerichtet, das Erinnerungsstücke, Zeichnungen und Dokumente von Überlebenden aus verschiedenen europäischen Ländern enthielt. In den frühen 1980er Jahren entwickelte die Leitung der Gedenkstätte die „Ausstellung der Nationen“ im Zellenbau, in der einzelne Länder ihre Räume zur Verfolgungs- und Haftgeschichte selbst gestalten konnten. Die ehemalige Kommandantur des Lagers beherbergte ab 1984 die Hauptausstellung der Gedenkstätte mit dem Titel „Museum des antifaschistischen Widerstandskampfes“.

Die Nationalen Mahn- und Gedenkstätten galten in der DDR als wichtiges Instrument des staatlichen Antifaschismus, in bewusster Abgrenzung zur Bundesrepublik. An staatlichen Gedenktagen wurden Aufmärsche für die Massenorganisationen wie die Nationale Volksarmee oder das Ministerium für Staatssicherheit dort durchgeführt. Außerdem wurden Truppenvereidigungen, Fahnenapelle oder Jugendweihefeiern abgehalten. Im Fokus der Erinnerung standen die kommunistischen Häftlinge, weniger jene, die aus rassistischen Gründen verfolgt wurden wie Jüdinnen, Sinti und Roma oder auch Frauen, die wegen Liebesbeziehungen mit Ausländern inhaftiert waren.

Von Mai 1945 bis Ende Januar 1994 wurde das ehemalige KZ-Gelände mit Ausnahme des Gedenkareals am Ufer des Schwedtsees von der Sowjetarmee bzw. den GUS-Streitkräften genutzt.

Gegenwart

Blick auf die erste Lagerstraße, die mit Schlacke gestalteten Flächen sind deutlich sichtbar.

Sicht auf einige der ehemaligen Aufseherinnenhäuser

Nach der Wiedervereinigung wurde die Gedenkstätte 1993 Teil der Stiftung Brandenburgische Gedenkstätten. Nach dem Abzug der GUS-Truppen zwischen 1992 und 1994 wurde das ehemalige Lagergelände für die Öffentlichkeit und insbesondere für Forschungszwecke zugänglich gemacht.

Im Jahr 1997 schrieb die Stadt Fürstenberg mit Unterstützung des Ministeriums für Stadtentwicklung, Wohnen und Verkehr des Landes Brandenburg, einen international ausgelobten und landschaftsplanerischen Ideenwettbewerb für die Gestaltung des gesamten ehemaligen KZ-Areals aus.

Bis zum Jahr 2001 wurde der Entwurf für den Bereich Ravensbrück umgesetzt, wobei die ursprüngliche Gestaltung, die auch das Siemenslager und das Gelände des Konzentrationslagers Uckermark umfasste, verworfen wurde. Die Umgestaltung des Geländes führte zur vollständigen Beseitigung aller Spuren der sowjetischen Nachnutzung und zur Bedeckung des gesamten Areals mit dunkler, grobkörniger Schlacke. Im Rahmen dieser Maßnahmen wurden die historischen Standorte der Baracken als dezente Reliefdarstellungen im Boden nachgezeichnet und einzelne Fundamentreste freigelegt. Der Baumbestand entlang der ehemaligen Lagerstraße wurde erhalten.

Seit April 2013 ist in der Gedenkstätte auf 900 Quadratmetern die Ausstellung „Das Frauen-Konzentrationslager Ravensbrück – Geschichte und Erinnerung“ zu sehen. In 36 der 39 Räume der ehemaligen Kommandantur werden mehr als 1.500 Exponate gezeigt, darunter befinden sich Objekte aus dem Besitz ehemaliger Häftlinge.

Ergänzung sind die Dauerausstellungen über den Zellenbau („Ravensbrück. Der Zellenbau“, seit 2006), die Aufseherinnen („Im Gefolge der SS:Aufseherinnen des Frauen-KZ Ravensbrück“, erweitert seit 2021), das männliche SS-Personal („Das Führerhaus. Alltag und Verbrechen der Ravensbrücker SS-Offiziere“, seit 2010) und die Zwangsarbeit („Zwangsarbeit im Frauen-KZ Ravensbrück. Textilfertigung für die SS-Wirtschaft“, seit 2000). Im Zellenbau entstanden drei Gedenkräume: für die nach dem Attentat vom 20. Juli 1944 in Ravensbrück Inhaftierten (1991), für die als Juden verfolgten Häftlinge (1992) sowie für die Sinti und Roma (1995).

Im Jahr 2002 wurde die Internationale Jugendbegegnungsstätte Ravensbrück und Jugendherberge in den ehemaligen Aufseherinnenhäusern, die sich in unmittelbarer Nähe des ehemaligen Lagers befinden, als Ort historisch-politischer Bildung eingerichtet. 2007 eröffnete das Besucherzentrum. In den zwischen 2011 und 2013 denkmalgerecht sanierten Räumlichkeiten der ehemaligen KZ-Kommandantur sind die bedeutendsten Exponate der Hauptausstellung zu finden, die im Jahr 2013 eröffnet wurde.

Im Jahr 2014 kamen schätzungsweise 150.000 Besucher. 2020 hatte die Gedenkstätte coronabedingt nur 32.000 Besucher. 2023 kamen 70.000 Besucher.

Für Besucher werden thematische Führungen, Projekttage und mehrtägige Seminare angeboten.

Veranstaltungsprogramm

• Seit 1997 findet das jährliche Arbeitstreffen der Ravensbrück-Forschung statt, an dem Gedenkstättenmitarbeiter, Wissenschaftler und Vertreter von Überlebendenverbänden teilnehmen. Es ging aus der 1995 gegründeten „Internationalen Frauenforschungsgruppe Ravensbrück – FU Berlin“ hervor. Seit 2011 werden diese Treffen mit Unterstützung der Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück durchgeführt.
• Das Ravensbrücker Kolloquium ist eine seit 2002 stattfindende Veranstaltung für Akteure aus der Gedenkstättenpädagogik und der historisch-politischen Bildung.
• Seit 2005 gibt es die jährliche Europäische Sommer-Universität Ravensbrück, die sich an Studierende, Wissenschaftler und Multiplikatoren der politischen Bildung richtet. Inhaltlich geht es um die Themen „Nationalsozialistische Herrschaft in Europa, Frauen- und Geschlechtergeschichte sowie die kritische Auseinandersetzung mit der europäischen Gedächtnisgeschichte, immer auch im Hinblick auf die besondere Geschichte des Konzentrationslagers Ravensbrück“.
• Die Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück und das Internationale Ravensbrück Komitee veranstalten jährlich im April eine Gedenkveranstaltung zum Jahrestag der Befreiung des Konzentrationslagers.
• Gemeinsam mit der Dr. Hildegard-Hansche-Stiftung veranstaltet die Gedenkstätte seit 2005 das „Ravensbrücker Generationenforum“, bei dem Jugendliche und junge Erwachsene Gelegenheit zum Gespräch mit Ravensbrück-Überlebenden haben.

Wissenschaftliche Dienste

Archiv und Bibliothek

1981 wurde mit der Erschließung und Verzeichnung von Dokumenten und dem Aufbau eines Archivs begonnen. Zum Archivbestand gehören zum Beispiel Fragmente der Konzentrationslagerverwaltung im Original und Nachlässe und persönliche Fonds ehemaliger Häftlinge sowie Bestände der „Lagergemeinschaft Ravensbrück/Komitee der antifaschistischen Widerstandskämpfer der DDR“ und die Sammlung der Zeitzeugin Erika Buchmann.

Die Präsenzbibliothek stellt Publikationen zur Geschichte der Frauen-Konzentrationslager Ravensbrück, Moringen und Lichtenburg sowie des „Jugendschutzlagers“ Uckermark und zu Themen der Frauen- und Geschlechterforschung zur Verfügung.

Depot, Foto- und Mediathek

Der Depotbestand der Gedenkstätte umfasst etwa 12.000 Objekte. Die Sammlung wurde aus Anlass der Gründung der Gedenkstätte 1958/59 gegründet. Im Depot werden Alltagsgegenstände, aber auch von Häftlingen gefertigte künstlerische Objekte und Hinterlassenschaften der SS aufbewahrt. 1996 begann die Gedenkstätte mit dem Aufbau ihrer Mediathek. Sie umfasst Ton- und Bildbeiträge. Wichtiger Teil des Bestands sind Audio- und Videointerviews mit Zeitzeugen sowie weitere Dokumentationen, die auf mehr als 3300 Datenträgern gespeichert sind. In der Fotothek befinden sich etwa 34.800 Fotografien.

Skulpturen

1948 entstand auf einer Tagung der „Zentralen Arbeitsgemeinschaft Ravensbrück“ die Idee, eine Frauenskulptur zu schaffen, die den „Frauencharakter des Lagers“ betonen sollte. Der Bildhauer Willi Lammert, der 1957 starb, ohne seine 1954 begonnenen Arbeiten für Ravensbrück abschließen zu können, schuf die „Tragende“ und die „Frauengruppe“. Von Fritz Cremer stammt die „Müttergruppe“.

• 
  Will Lammert: Tragende
• 
  Will Lammert: Frauengruppe
• 
  Fritz Cremer: Müttergruppe

Seit 2022 erinnert eine Gedenkkugel an die lesbischen Opfer von Ravensbrück.

Anreise

Die Mahn- und Gedenkstätte kann über den Bahnhof Fürstenberg/Havel (RE 5: Berlin–Stralsund/Rostock), die B 96 und den Radweg Berlin–Kopenhagen erreicht werden.

Dokumentarfilme

• 1968: Frauen in Ravensbrück
• 2005: Die Frauen von Ravensbrück

Siehe auch

• Liste der Gedenkstätten für die Opfer des Nationalsozialismus

Literatur

• Simone Hannemann: Die Entstehung der Nationalen Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück, 1945 bis 1959 (= Arbeitspapiere des Forschungsverbundes SED-Staat. Nr. 27). Forschungsverbund SED-Staat, Berlin 1997. 
• Insa Eschebach, Sigrid Jacobeit, Susanne Lanwerd (Hrsg.): Die Sprache des Gedenkens. Zur Geschichte der Gedenkstätte Ravensbrück 1945–1995. Ed. Hentrich, Berlin 1999, ISBN 978-3-89468-257-6.
• Reinhard Plewe, Jan Thomas Köhler: Baugeschichte Frauen-Konzentrationslager Ravensbrück. Schriftenreihe der Stiftung Brandenburgische Gedenkstätten, Bd. 11, Berlin 2001, ISBN 3-89468-264-7.
• Anne-Kathleen Tillack-Graf: Erinnerungspolitik der DDR. Dargestellt an der Berichterstattung der Tageszeitung „Neues Deutschland“ über die Nationalen Mahn- und Gedenkstätten Buchenwald, Ravensbrück und Sachsenhausen. Peter Lang, Frankfurt am Main 2012, ISBN 978-3-631-63678-7 (Inhaltsverzeichnis).
• Alyn Beßmann, Insa Eschebach (Hrsg.): Das Frauen-Konzentrationslager Ravensbrück. Geschichte und Erinnerung. Ausstellungskatalog (= Schriftenreihe der Stiftung Brandenburgische Gedenkstätten. Band 41). Metropol, Berlin 2013, ISBN 978-3-86331-122-3 (Inhaltsverzeichnis). 
• Anne Mertins: Räumliche Überlagerungen. Erkenntnisse zu den Raumbeziehungen der Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück durch eine zeichnerisch-räumliche Analyse. In: Janine Fubel, Alexandra Klei, Annika Wienert: Space in Holocaust Research. A Transdisciplinary Approach to Spatial Thinking. De Gruyter 2024, ISBN 978-3-11-107814-4. S. 327–352.
• Corinna Tomberger: Die Ordnung des Gedenkens Soziale Ein- und Ausschlüsse in der Erinnerungskultur der Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück. In: Insa Eschebach: Was bedeutet Gedenken? Kommemorative Praxis nach 1945. Metropol-Verlag, Berlin 2023, ISBN 978-3-86331-693-8. S. 193–210.

Weblinks

Commons: Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Website der Mahn- und Gedenkstätte Ravensbrück

Einzelnachweise

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